Bagan
Au depart de Mandalay nous avons embarqué sur un bateau pour descendre jusqu'a Bagan par le fleuve Irrawaddy. Un moment reposant et agréable à juste "glander" en admirant les paysages arides de cette region, tout en se remettant de nos intoxications alimentaires!
Bagan est un site archéologique unique! + de 4000 pagodes, temples et stupas construits entre le XI et et le XIIIe siècle sont encore debout. Certains évoquent le nombre de treize mille pagodes et stupas à son age d or. Il fallait bien cela pour donner un cadre honorable aux différentes reliques de Bouddha pillées puis rassemblées ici pendant les campagnes militaires.
Dans certains temples, des escaliers étroits nous menaient sur les toits pour profiter du spectacle
Temple hindou
Les escaliers bien raides
Le travail de la laque
Le patrimoine architectural de Bagan est fabuleux, entre stupas, temples pagodes de differentes tailles, differentes architectures, differents ornements, differentes conservations...on en prend plein les yeux a chaque détour de sentier et on ne s'en lasse jamais!
On vous laisse découvrir par vous meme ces quelques photos, en esperant que ce lieu vous envoutera comme il a pu nous enivrer.
Le Old Bagan
Le couché de soleil vu du temple Bulethi
Les scultures de stuc
Equipé de nos e-bike, nous avons baroudé dans tous les coins et recoins de Bagan, a travers les pistes en terre et en sable, sous un soleil de plomb, à la recherche des temples non frequentés . Chaque heure nous a offert une palette de couleurs surprenante.
Le dernier jour on en a prit un pour deux...double dose de fou rire
Temple Ananda construit entre 1091 et 1105 Bouddha debout de 9m type hindou avec ses traits fins
Après un lever aux aurores, nous avons bravé le froid, bravé la nuit sur nos engins de folie pour nous installer sur le toit de la pagode Mingalazedi afin d'assister au spectacle féérique du lever de soleil.
Les lueurs rougeatres envahissant le site, les mongolfieres sont venues danser entre les monuements, nous offrant un spectacle unique.
Merci les Messieurs-Dames qui ont fait de la montgolfieres d'avoir payer une fortune (300$ par personne) pour nous offrir ce superbe spectacle!
Les birmans ont inventé l'arobase!
Bagan fut notre paradis gastronomique, lieu de réconciliation avec la nourriture après deux semaines difficiles pour nos estomacs.
Nous pouvons toutefois déplorer que pour la première fois de notre voyage, nous nous sommes fais sauter dessus par les vendeurs ambulants, taxis et enfants. Les travers du tourismes sont arrivés dans cette bourgade, mais le lieu reste magique et il est largement possible de leurs echapper vu l'etendue du site et surtout grace a nos super E-bike..
Hpa an et Mandalay
Hpa An
C'est la capitale de l'etat Karen. Longtemps en conflit contre la junte au pouvoir, la region s'est pacifiee maintenant( du moins la zone ou les etrangers peuvent aller). La ville en soit n'a aucun interet mais nous avons du y rester enfermes plusieurs jours car les microbes birmans nous ont cloue au lit durant plusieurs jours. Une grosse angine pour Pauline, et une bonne intoxication alimentaire pour Gildas. Quelques jours un peu difficiles dans cette ville poussiereuse et bruyante, ou les prieres bouddhistes se declamaient jour et nuit par le haut-parleur du temple en celebration du festival local. Une fois debout nous avons pu aller visiter ce pourquoi nous etions venu : la jolie campagne de Hpa An. Un petit paradis verdoyant avec ses rizieres, ses grottes et ses petits massifs karstiques plantes au milieu de nulle part. La piete des habitants les a conduit a amenager les cavernes et montagnes de milliers de bouddhas, pagodes et stupas. Il y en a partout, petits, grands, debouts, allonges, colores, dores, par centaine ou par milliers. C'est assez surprenant, et disons le, parfois un peu exagere et disgracieux!
Devant la grotte de Kauwth-Ka
Grotte de Saddar
Le passeur et ses petites pirogues plates, taillees d'un seul bloc
En pirogue dans les rizieres
Lumbini Garden et le Mont Zwe Ga Bin. 1100 Bouddhas dores sont alignes au pied du petit massif
La piscine publique, ou plutot le bassin publique, tout le monde se baigne habille ici.
La grotte de Kaw Gon avec des Bouddhas assis, couches, debouts, petits, grands, en statues ou en tablettes,
il y en a partout dans le temple-grotte!
De retour des champs
La Bat Cave: a la tombee du jour, les chauves-souris sortent d'un coup de leur caverne par centaines de milliers, formant comme un long nuage noir qui va se perdre dans la campagne. Hallucinant!
Mandalay
C'est une ville tres commerçante par ses echanges avec la Chine proche. Grande, sale et bruyante, la ville est d'un attrait discutable, mais c'est la seule zone ou les touristes sont autorisés a dormir dans cette region. Heureusement nous avons pu rencontrer Thura, ancien moine qui nous a conte son histoire et servit de guide improvise de la region.
Offrandes de feuilles d'or au bouddha le plus sacre de Mandalay.
Les couches d'or se sont tellement accumulees qu'il ressemble plutot a Bibbendum maintenant!
Production ininterrompue de statues de boudhas. Les sculptures se font en partie a la disqueuse.
Invites a partager le repas au monastere
Jeune moine avec son bol a offrande.
Ils parcourent les rues chaque jour de 6h a 8h du matin pour recevoir la nourriture qu'ils dejeuneront a midi
Prete a amener les poteries au four du village
C'est pas gagne pour Gigi!
Travail et ciselage de l'argent. Pas d'ecole d'apprentissage ici, le savoir se transmet de generations en generations.
Au detour de la promenade, Thurra nous montre sa production de champignons. Apres ses annees de moine-contestataire, Thurra est retourne a la vie civile et a cree sa petite entreprise de champignons. Un peu de carton, de fumier, d'eau, de paille et de plastique, quelques semences et le tour est joue! Il est maintenant l'un des plus gros marchand du coin, et a meme enseigne la technique a d'autres villageois.
Tandis que nous prenions le the dans leur petite case de bambous tresses,
Thura et sa femme ont mis un point d'honneur a maquiller Pauline avec le thanaka, ce simple extrait d'arbre dont les birmanes aiment s'enduire le visage.
L'atelier maquillage
Les ateliers de teinture
Et un petit bout qui se promene au milieu des courroies, engrenages et autres arbres a cames...
Apparemment il avait encore tout ses doigts!
Enfin nous parvenons au bord du fleuve, ou nous pouvons observer les pecheurs, leur technique de peche au filet dans un metre d'eau verte, et le stockage des poissons dans leur longyis.
Sacre paquet!
Dechargement des prises
Le soleil se couche sur le pont U-Bein, le plus long pont en teck du monde.
Mawlamyine
Quelques mots d abord d'introduction pour comprendre un peu le Myanmar
Le pays, qui est une dictature, se considère comme une république depuis 2011 ce qui est un leurre au vu des répressions importantes sur la population et ses guerrillas internes. De nombreuses ethnies forment le Myanmar: les Mons, les Shans, les Karens, les Was, les Kachins...
Le Myanmar est quelques peu deconcertant. Par exemple:
- Le nom du pays a été changé en 1989 par la junte militaire pour couper définitivement son passé colonial avec les anglais, donc on ne doit plus dire Birmanie mais Myanmar
- En novembre 2005, du jour au lendemain, le président a décidé de changer la capitale du pays sur avis de ses astronomes bien sûr! Donc ce n'est plu Rangoon(Yangon) mais Naypyidaw.
- Il a change de nombreux noms de ville
- Le president a decide, toujours sur avis de ces astronomes, de changer le sens de circulation. Donc maintenant tout le monde doit rouler a droite alors que 99% des vehicules ont encore leur volant a droite. C est un joyeux bazar en ville, et cette conduite donne quelques sueurs sur les routes.
- En tant que touristes nous n' avons pas le droit d'aller ou bon nous semble sur le territoire birman. Il y a des zones qui nous sont strictement interdites, mais certaines zones s'ouvrent progressivement ( en 2013 il etait encore interdit a un etranger de passer le territoire Karen frontalier de la Thailande ou nous sommes passe)> Nous ne sommes autorise a aller que dans certaines guest house. Celle ci doivent faire 7 declarations aux differentes autorites a notre passage. On est trace!!! Nous n avons pas le droit de dormir chez l'habitant, l'habitant pourrait etre denonce et emprisonne pour cela. La liberte de circulation n'est pas effective dans ce pays!
L'opposition démocratique et les minorités ethniques luttent toujours contre la répression et ce regime de fer. Mais le Myanmar semble sur la bonne voie, Aung San Suu Kyi prix nobel de la paix et leader charismatique de la Ligue Nationale pour la Démocratie est maintenant libérée depuis 2010 et des élections présidentielles se profilent pour l automne 2015. A voir comment cela se deroulera et comment seront respectés les résultats de cet événement. En tout cas le soutien populaire est indeniable.
Entouré par le Bangladesh, l 'Inde, la Chine, le Laos et la Thaïlande , le Myanmar( ex Birmanie) est un étonnant melange de civilisations.
Nous ne venons pas au Myanmar pour sa politique particuliere mais pour sa population authentique.
La population est d' une gentillesse, d' une bonte et d'une hospitalite sans égal. Les grands comme les petits sont toujours tres souriants, ils considerent être honoré par notre venue vers eux donc en plus de nous saluer, ils nous remercient! En campagne, les enfants viennent souvent toucher notre peau blanche, ils sont intrigues par nos yeux clairs et les parents demandent meme a ce qu'on les prennent en photos considerant cela comme un honneur. Nous tachons donc de leur temoigner un grand respect et une veritable affection en retour. Pourvu que cela dure.
Le passage de frontiere
Le pays est en évolution constante et doit affronter des guerrillas separatistes en certains endroits. Ainsi ses frontières avec l 'Inde sont fermées et celles avec la Thaïlande sont ouvertes par intermittences. Malheureusement les informations sur la frontière sont difficiles a obtenir que ce soit sur internet , aupres des autorités, aupres des locaux et meme a la frontière directement.
Nous avons passé la frontière de Mae Sot sans difficulté, mais de l'autre cote du pont, a Myawaddy ce fut une autre histoire. En fait ce qui est compliqué a l'heure actuelle ce n'est pas de passer la frontière mais c est de pouvoir penetrer plus avant dans le pays.
Une route étroite, escarpée, defoncee et sinueuse (rien que ca) passe a travers la montagne , elle n'est empruntable que dans un sens par jour!
Nous avons donc passé notre première journée au Myanmar a Myawaddy, ville frontaliere sans charme mais ou le premier contact avec la population locale fut deja tres souriant et chaleureux.
L'etape Myawaddy - Mawlamyine fut une vraie expédition. Nous avons embarqué dans une voiture collective avec chargement. 10h de trajet dont 2h bloques dans la montagne, ou les voitures, camions, motos avancent dans une desorganisation chaotique. Nous etions les seules touristes, personne ne parlait un mot d' anglais mais le language des signes, des onomatopées et du rire restent des languages universels!
Le stop au bouiboui ...Dgidgi a ose mange...il a eu du mal a digerer mais c est passé.
Les vieux tacots chinois, bons a tout faire. On en trouve partout dans le pays.
Crevaison en pleine pampa....apres 9 h de voyage
Mawlamyine
Cette ville posee le long du large fleuve Than Lwin est la capitale de l'etat Mon. Elle est entouree de colline aux versants luxuriants, aux sommets piques de pagodes et de fleches dorees de stupas.
En face se situe l'ile de Bilu Gyun dite l ile des Geants
Nous y sommes alles le jour de la fête du Nat de la riviere (l'esprit de la rivière). Les Nats sont des esprits protecteurs issus des racines animistes de la religion birmane, avant l'arrivee du bouddhisme. Dans une cahute les habitants d un village s'etaient reunis pour admirer les enfants danser sur la musique traditionnelle, pendant que les hommes preparaient d' enormes plats pour les villageois.
Cette ile vit dans une economie d'autosuffisance surprenante. L'agriculture et l artisanat y sont omnipresents.
Parmis les maisons de bois et bambous, on retrouve de nombreuses fabriques en tout genre qui apres sont exportes dans toute le Myanmar.
L'hevea : l'arbre a caoutchouc...
..dont la seve est rapidement coloree et transformee en fourreaux de caoutchoucs...
...qui apres decoupages forment des millions d'elastiques
les chapeaux de bambou traditionel pour les agriculteurs
la briquetterie
Les metiers a tisser ou les femmes fabriquent les longys, longues jupes que portent hommes et femmes ici
Du bois, du bambou, quelques cordes, et des tresors d'ingeniosite...
Dans la ville de Mawlamyine , petit tour au marché, visite du temple hindou, du temple qui surplombe la ville puis le Bouddha couché
Un des temple Hindou de Mawlamyine
Ici on fabrique de la petite feuille de bric, pour biscuits, samosas...
Voila la pate de base. Et tout ca se fait sur le trottoir...
Un jeune moine .... tout birman effectura dans sa vie au moins une semaine dans un monastere
Un moine qui dirige un des monastere de Mawlamyine. il a 53 ans... a croire que le bouddhisme ca conserve
Le combat de boxe birmane. Un folklore impensable: dix mille personnes ( 99%d'hommes) entassées dans une cahute branlante en bambous.
La musique sifflante et rythmant le combat, l'atmosphère, la chaleur, la sensation d étouffement.
Nous étions les seuls occidentaux, les enfants qui se faufilent a travers les hommes ivres pour ramasser les cannettes par terre s arrêtaient lorsque ils nous voyaient pour pouvoir nous observer! On a même eu droit a notre moment photos. Ils voulaient tous faire une photo avec nous!!! Un moment improbable!
Nous avons tenu plus de 4h dans se vacarnes a voir s enchainer les combats...mais aussi dans l attente de The Combat, en tete d affiche le champion Birman contre un français, Dimitri Masson. On etait la on etait pret a tout donner de notre voix, nous les 3seuls français sur 10000 birmans, mais ce combat a été. ..lamentable!
The combat de boxe birmane
" Peace" a bientot!
L' ile du nord
Parcours de l'ile du nord :
Apres la traversee en Ferry d'une ile a l'autre, nous sommes arrivés à Wellington sous des trombes d'eau et un brouillard épais. Un tour au musée Te Papa puis nous nous sommes directement mis en route pour le parc national du Tongariro. 5h de route tout de meme!
Le Tongariro crossing track est une randonnee de 6h30 à 8h reputée pour ses paysages grandioses. C'est aussi ici que se trouve la montagne du destin : le fameux Mordor du Seigneur des anneaux.
Le Tongariro crossing track, à couper le souffle
Mais pour nous ce fut plutot ca :
Du crachin, du brouillard, de la pluie, voici la seule photo que nous ayons pu faire de ce lieu. Autant vous dire que nous ne nous sommes pas attardés.
Rando bouclee en moins de 5h!
Taupo
Ville centrale, c'est le début d'une region à l'activité géothermale surprenante. La rencontre de la plaque Australienne et de la plaque Pacifique est à l'origine de nombreux volcans et de nombreuses sources géothermales (de nombreux tremblements de terre aussi).
Les cascades d'eau chaude au Spa park de Taupo, accessible a tous, ideal pour le reveil du matin!
Et une promenade au Cafe des arts avec, entre autres, des oeuvres mosaiques tres colorees qui rappellent le Parc Guell de Barcelone
Rotorua
Le site le plus impressionnant est le parc géothermal Wai-o-tapu
(c'est aussi un nom maori, au cas ou vous en doutiez ;)
Geysers, Crateres immerges, Resurgences de silice, Piscines d'arsenic...
la terre semble bien vivante ici
La couleur verte caracteristique de l'arsenic
Sur le chemin nous immortalisons notre passage près du Village Hobbit du seigneur des Anneaux
Lake Okareka au alentour de Rotorua
Le 22 decembre nous retrouvons des copains Camille et Yannick, tour du mondiste également mais à sens inverse de nous.
On aura reussi à la boire cette petite biere au bout du monde ;-)
Pour garder la forme, rien de tel qu'une bonne randonnee, alors c'est parti pour 6h de rando tous les 4, dans le parc de Coromandel
Puis le lendemain, promenade sur le littoral Pacifique, avec les formations géologiques de White bay Cathedral Cove
Et trempette a la plage de hot water beach. Ici on trouve des sources d'eau (tres) chaude, donc on peut creuser sa piscine et se faire un petit spa naturel.
ils sont pas beaux tout les deux dans leurs tite piscine??
Mais évidemment, un 24 decembre, en vacances scolaires, nous sommes loin d'etre les seuls !!!
Pour nous le reveillon de noel s'est fait en camping à la bougie
Puis a continue dans la salle de vie du camping... soit disant nous rigolions trop et trop fort...
L'occasion de rencontrer un petit groupe de chinois et taiwanais qui avaient eux aussi envie de prolonger la soirée! Au programme, Jenga, Mi-Ka-POUH ( le pierre-feuille-ciseau chinois), degustation de fromage...
La degustation du blue cheese, un grand moment de rire !
Une sacree equipe... bien droles ces chinois avec leurs sur-pyjama version cartoons
Auckland
Fin de parcours a Auckland ou nous sommes un peu deconcertes de revenir dans une metropole. Fini les paturages, montagnes, littoraux enchanteurs.. place aux buildings, taxis et feux tricolores!
Le pays ne comportant que 4.5 millions d'habitants tout en etant plus grand que le Royaume-Uni, pas etonnant qu'on ait trouve une seule ville de cette dimension
La marina d'Auckland, avec en arriere-plan : la ville et sa SkyTower, et au 1er plan un Dgigi qui fait la sieste sur les transats publics
Sukhothaï
Sukhothai est celèbre pour abriter les vestiges de la 1ere capitale du Siam (ancien nom de la Thailande). Un ensemble de temples y sont disséminés dans une large vallée entourée de collines boisées. Elle fut fondée au XIIIè siècle par le prince thaï Phra Ruang après sa victoire contre l'envahisseur khmer et connu un grand monarque, Rama le fort, qui créa l'alphabet thaï, etablit de nombreux echanges avec la Chine et instaura le bouddhisme comme religion nationale. C'est l'un des plus beaux sites de la Thailande et il est d'ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Vue d'ensemble du site
Prête pour la balade
Encore un bouddha, un peu à l'etroit dans sa cellule de briques. Il est dans la position de la Terre prise en temoin de son Eveil.
Ses oreilles rappellent ses origines princières (le prince Siddharta en l'occurence), son bonnet perlé représente la sagesse, et la pointe sur sa tête son aspiration vers le Nirvana.
Wat Mahathat : le plus important edifice, c'etait un temple reservé à la famille royale.
Le Chedi central, en forme de bouton de lotus, aurait abrité un cheveu et une vertebre du Bouddha...
Bien equipé pour tout connaitre des secrets de Sukhothaï
Wat Sri Sawai : fondé à l'epoque de la domination khmère, on reconnait ce style qui rappelle Angkor Vat au Cambodge.
Cet ancien site brahmanique fut ensuite transformé en temple bouddhique.
Passerelle qui amène au temple reservé aux moines : le Wat Sa Si
Vue buccolique du parc
A defaut de lotus, voici de beaux nenuphars
Chedî dominant Buddha dominant Dgidgi... Ce geste de la main symbolise la roue de l'enseignement dans le bouddhisme
Retour a la guest-house avec un song-teo (taxi collectif) pour nous tout seuls!