l'ile du sud
L'ile du sud
Ah la Nouvelle Zélande, depuis le temps que nous en entendions parler, ça y est nous la decouvrons enfin de nos propres yeux.
12h de vol et ...de decalage horaire plus tard, nous voila arrivés au pays des Kiwis et des moutons!
Il faut savoir que la Nouvelle-Zelande fait partie des dernières terres qui aient été decouvertes par l'Homme. Son histoire humaine a à peine 1000 ans. En effet les Maoris, peuples des îles du Pacifique, sont arrivés sur "l'île du long nuage blanc" vers l'an 1200 seulement. Les européens ne sont arrivés, eux, que vers la fin du XVIIIè siècle lorsque l'explorateur anglais James Cook est venu naviguer sous ces latitudes.
Ce territoire resté si longtemps isolé a donc vu s'épanouir toute une faune et une flore que l'on ne retrouve nulle par ailleurs. Ainsi on trouve beaucoup d'oiseaux geants (certains disparus comme les Moas de 3m de haut qui ont été décimés par les Maoris), des oiseaux sans ailes ou des oiseaux à fourrure comme le célèbre Kiwi. Avant que l'Homme ne ramène des lapins, des moutons, des rats... les seuls mammifères presents sur le territoire n'etaient que 2 petites espèces de chauve-souris!
Le celebre Kiwi de Nouvelle Zelande
Voici un apercu de notre parcours :
Christchurch
Capitale de province de l'ile du sud, à l'architecture tres anglo-saxonne, Christchuch a été fortement endommagée en février 2011 par un séisme de magnitude 6,3. Cet événement a fait 185 victimes et a détruit une grande partie de la ville notamment son centre ville historique et ses bâtiments du 19eme siècle. La ville est donc en reconstruction complete.
Re:Start est un mall fait en containers colorés. Comme son nom l 'indique c'est une incitation au renouveau pour toute la ville et cela en fait une zone tres dynamique.
Meme une cathédrale moderne et temporaire a été reconstruite.
D'immenses parcs arborés sont au coeur de la ville d'ou son surnom de garden city.
La péninsule d'Akaora.
La summit road sur la banks peninsula a été notre premiere destination apres avoir récupéré notre van, ou plutôt notre voiture aménagée. A 1h30 de Christchuch, Akaroa est une petite bourgade où les premiers immigrés français se sont installés au XIXè siècle.
Dunedin
C'est la capitale de province d'Otago. Elle est reliée a une grande péninsule : Otago Peninsula. C'est une succession de routes escarpées, de falaises déchiquetées et de collines verdoyantes ou la faune est tres présente notamment les pingouins bleus et les celebres albatros royaux.
L'Albatros de Sandford, c'est l'un des plus grands oiseaux du monde avec pres de 3m d'envergure. Il passe 80% de sa vie en haute mer et il n'en existe que 20 000 dans le monde!!!
Milford Sound
Une route sur 120km aux paysages variés de lacs, forêts, prairies, rivières, falaises, nous a mené à Fiordland National Park, au sud du pays.
Nous n'avions pas pu visiter les fjords du Chili en bateau donc on s'est rattrapés ici!
Les phoques font la sieste au soleil
Reveil sous un nuage de sandfly( des moucherons tres voraces),
ils nous ont obligés à aller petit dejeuner plus loin ... sur un"parking "
Et oui il y a aussi des moments un peu "lose" parfois :)
Queenstown
La route autour du lac de Queenstown etait d'une beauté renversante! (D'ailleurs le vent aussi etait renservant! )
Queenstown est une ville du centre de l'ile, tres touristique tournée essentiellement sur les activites couteuses et sensationnelles ( JetBoat, helico, parachute..) donc sans grand intérêt pour nous.
Mais dans les alentours nous avons trouvé notre coin de paradis : le lac Moke. Un lieu préservé des touristes car difficile d'acces ou un campement au bord d'un petit lac entouré de montagne nous attendait. Les moutons et chevaux etaient nos plus proches voisins! Un lieu paisible ou nous avons passé 3 jours entre randonnée et lecture.
Notre campement avec un de nos voisins
Le lac Moke
Trace de Arthur point
Dgidgi et Rob le chasseur, seule personne que nous ayons croisé en 7h de rando! Ps: Rob est Parkinsonien et chasseur! mais apparemment il joue encore bien de la gachette.
Le pays est connu pour etre un tres grand producteur de laine et viande de moutons, les paturages sont innombrables, mais ici on pratique egalement l'elevage du cerf..pourquoi pas!
Je crois qu'ils m'ont vu...
Wanaka
A notre arrivée à Wanaka le temps etait couvert. Cette ville est entourée de deux lacs : le lac Wanaka et le lac Hawea.
La periode d'agnelage nous a empêché d'effectuer l'ascension de la petite montagne qui nous aurait permis de surplomber les lacs, un mal pour un bien au vu de la meteo catastrophique que nous avons eu le reste de la journée. Du coup nous avons pris la route pour la cote ouest, avec un petit arret au passage devant les blue pools.
Les blues pool, une eau bleue cristalline avec de belles truites au fond!
On n'a qu'une envie : plonger dedans!
La west coast
La côte ouest donne sur la mer de Tasmanie et abrite de manière assez surprenante à la fois de la foret tropicale et 2 glaciers : Le glacier Fox et le glacier Frantz Josef.
Mirror lake
Les glaciers sont assez modestes, en effet ils ont enormement recule ces 50 dernieres annees en raison du rechauffement climatique.
Fox Glacier
Frantz Josef
Check!
Le parc national de Punakaiki
Pancake Rocks : de curieuses formations sedimentaires surgies des fonds marins
puis lentement érodées par le temps
Immersion en milieu tropical : Nous avons randonné dans la forêt tropicale et remonté la rivière Fox River jusqu'à une grotte perdue. Une ambiance assez proche de la montagne en Guadeloupe, mais l'eau est plus froide, et on l'a bien senti lorsqu'on en avait à mi-cuisse pour traverser la riviere!
Fox River
Le nord de la côte abrite plusieurs colonies de phoques et otaries dont celle du Cape Foulwind. Ils semblent un peu mal à l'aise entre les rochers et preferent "bronzer" au soleil mais dès qu'ils plongent dans l'eau, ils sont d'une agilité incroyable malgré une mer dechainée
Les otaries du Cap Foulwind pres de Westport
La Nouvelle-Zelande a connu une ruée vers l'or dans les années 1860 et a gardé des vestiges de cette époque. Surtout le thème a été repris pour proposer de pratiquer l'orpaillage en rivière, car on en trouve toujours encore un peu. Apres quelques explications sur la methode, nous avons passé l'après-midi au bord de la rivière à la recherche du precieux metal. Patience, patience jusqu'à ce qu'enfin apparaissent quelques grains et paillettes d'or! Une petite joie qui donne envie de continuer pour en trouver un peu plus, malgre le soleil cuisant et les sandflies qui attaquent. Serait ce le debut de la fievre de l'or?
Picton
Notre decouverte de l'ile s'acheve au nord-est dans la region de Malborough, et la ville de Picton. Le soleil brille toujours et nous permet d'admirer les fjords de la region.
Mais surtout nous sommes ici dans la region vinicole de l'ile. Depuis pres d'une trentaine d'annees la Nouvelle-Zelande produit des vins, Pinot noir, Sauvignon, Riesling.. Ni une, ni deux, nous louons un tandem pour parcourir les vignobles et decouvrir un peu les productions locales.
La promenade se terminera sous la pluie et nous rentrerons completement trempes au village!
